Ciencia

Helena Campbell no se quería casar. Al menos no hasta que pudiera contemplar un rayo verde. La protagonista de la que es considerada la novela más romántica de Julio Verne emprendió un viaje por las costas escocesas en búsqueda del fenómeno óptico, y cuando estuvo frente a él, no miró al horizonte. Miró al amor de su vida. Publicada en 1882, El rayo verde convirtió a estos destellos de luz —que se observan cuando el Sol se pone sobre el mar— en una auténtica leyenda. Solo los más observadores y atentos podrían contemplar un rayo verde y, con suerte, “nunca…

Ocurre cada día en miles de cirugías y desde la década de los sesenta. En un quirófano, el cuerpo bajo los efectos de la anestesia con ketamina está inmóvil. El cerebro, mientras tanto, atraviesa un estado disociativo, pues no sueña, pero tampoco recuerda ni responde. La respiración mantiene su cadencia y las neuronas suspenden su conversación eléctrica a la vez. Como si millones de cables quedaran desconectados de manera temporal hasta que el efecto se desvanece. La neurociencia aún no comprende del todo qué células coordinan ese regreso a la actividad ni por qué algunos lo hacen diferente a otros.…

Millones de fragmentos de satélites inactivos y cuerpos de cohetes abandonados, sin utilidad ni control, deambulan por el espacio. Y un cohete Falcon 9 de SpaceX, empresa del multimillonario Elon Musk, es una de ellas. Tras impulsar en enero de 2025 dos módulos privados con destino a la Luna, quedó abandonado sin combustible suficiente para regresar a la Tierra. Tras vagar sin control durante más de un año, su recorrido terminará por fin el próximo miércoles, 5 de agosto, de forma abrupta. Chocará contra la superficie lunar a unos 8.700 kilómetros por hora, levantando una nube de polvo gris que…

Una mujer de treinta y pico años y un joven de apenas 20 murieron de viruela en las primeras décadas de la colonización española de América. Desenterrados hace décadas de un yacimiento de cultura inca en el norte de Chile, ahora se les ha encontrado ADN de Variola virus. Se trata de las pruebas más antiguas de la presencia del virus en suelo americano. Los autores del descubrimiento, cuyos detalles publica la revista Science, muestran también que este linaje ya había dejado de perder genes. En otras palabras, siendo de origen animal (zoonótico), encontró en los humanos a su hospedador…

Hace más de 15 años, el guarda de una finca privada cerca de las lagunas de Ruidera se sentó a descansar. Sobresaliendo del suelo, se encontró varios huesos que pesaban demasiado, y que acabaron olvidados en el cajón de un profesor de la Universidad Complutense de Madrid. Muchos años después, en 2023, otro equipo volvió al mismo lugar al conocer aquella historia, y volvió a excavar en este paraje natural único de Ciudad Real, en Castilla-La Mancha. Seguir leyendo  El hallazgo de un adolescente con rasgos ancestrales se suma al confuso momento crucial en el que surgen sapiens y neandertales,…

La mañana del 11 de julio, una joven asturiana de 24 años falleció en el Hospital de Burgos. La tarde anterior, la mujer, que participaba en el festival Motorbeach en Vinuesa, había sufrido un accidente de moto en la celebración motera que se hace cada año en ese municipio de Soria de 825 habitantes. Ese suceso, que generó polémica por los supuestos excesos asociados al evento, ha puesto contra las cuerdas a otro macroespectáculo, el Iberia Eclipse Festival, que tenía previsto celebrarse del 10 al 14 de agosto también en el entorno del embalse de la Cuerda del Pozo, coincidiendo…

La Amazonia ha sido contemplada desde fuera con una mirada eurocéntrica: como un territorio indómito, hostil y apenas recorrido por pequeños grupos humanos antes de la llegada de los europeos. Un estudio publicado este miércoles en la prestigiosa revista Nature rompe con esa teoría. Un equipo internacional de investigadores ha identificado más de 20.000 movimientos de tierra, también llamados geoglifos, y estima que la civilización Aquiry, que ocupó una región que representa menos del 3% de toda la superficie amazónica, pudo haber alcanzado entre 1,25 y 3 millones de habitantes entre los años 100 y 300 d. C. Seguir leyendo…

El sueldo de 3.400 profesores ayudante doctor contratados por las comunidades con una partida del Estado bajo el programa María Goyri pende de un hilo desde esta mañana. Los 11 gobiernos regionales gobernados por el PP han decidido no acudir a la Conferencia General de Política Universitaria convocada para aprobar la transferencia urgente de los 149,6 millones de euros a las autonomías. El martes, cuatro comunidades (Madrid, Comunidad Valenciana, Extremadura y Baleares) argumentaron que no asistirían ni siquiera de forma remota, porque la prioridad debía de ser la coordinación institucional frente al fuego. Este miércoles otras siete se han sumado…

Los dinosaurios, que dominaron el planeta durante decenas de millones de años, pudieron desaparecer en horas. El impacto del asteroide hace unos 66 millones de años convirtió la Tierra en un infierno ya en su primer día. Pero los especialistas en el cataclismo no se ponen de acuerdo en lo que pasó después. Para algunos, la energía liberada por el choque provocó una serie de cataclismos por todo el planeta (incendios globales, megatsunamis...) que se llevaron la mayor parte de la vida terrestre por delante. Para otros, la atmósfera se llenó de polvo que impidió el paso de los rayos…

Hay enfermedades bañadas por la incertidumbre y el desconocimiento. Pasa, por ejemplo, con la fibromialgia, una dolencia caracterizada por dolor y sensibilidad generalizados, que afecta mayoritariamente a las mujeres y cuya base biológica sigue sin estar clara. Durante décadas se creyó un cuadro de origen emocional y contó con el rechazo de parte de la comunidad médica, que directamente no se creía ni su existencia. Hoy, persisten ciertas suspicacias y un intenso debate científico sobre su origen, pero cada vez hay menos dudas de que tiene una base biológica. La última investigación, publicada este martes en Nature Medicine, ha identificado…