Ciencia

Entre las paredes del Hospital Clínic de Barcelona, en un viaje de ida y vuelta por no más de tres pasillos y unas cuantas escaleras, se pauta, se fabrica y se administra una innovadora inmunoterapia contra el cáncer que ha cambiado el pronóstico de algunos tumores de la sangre: es la terapia CAR-T, una obra de ingeniería genética que reentrena al sistema inmune del paciente para que combata mejor las células malignas. Hay ya un puñado de medicamentos de este tipo confeccionados por la industria farmacéutica, pero el Clínic ha sido pionero en el desarrollo de un CAR-T académico con…

Las dos primeras potencias del planeta planean la conquista del lugar más hostil donde hayan estado los humanos. Es el polo sur de la Luna, una zona inexplorada en cuyos cráteres reina la noche perpetua y la temperatura cae a 200 grados bajo cero. Afuera, en las zonas iluminadas por un sol que apenas se levanta del horizonte, el termómetro puede superar los 50 grados. Para poder vivir en un sitio así, hace falta energía nuclear, y Estados Unidos quiere ser el primero en llevarla al satélite, antes que China, su máximo rival. Seguir leyendo  La oficina científica de la…

Se hace de noche en Long Beach, la playa que bordea Georgetown, la capital de Isla de Ascensión. En la orilla, algo se mueve. Una masa oscura y enorme emerge del oleaje con una lentitud que parece deliberada. Es una hembra de tortuga verde (Chelonia mydas), que puede llegar a medir 1,3 metros y pesar más de 150 kilos de peso, y que acaba de cruzar 2.300 kilómetros de océano abierto desde las costas de Brasil. Ha tardado seis semanas. En el camino no ha comido nada. Está volviendo a la misma playa en la que nació. Y ahora tiene…

La consulta realizada por el CIS, titulada Sexualidad: hábitos y opiniones, publica una gran cantidad de datos interesantes sobre las relaciones sexo-sentimentales. Las numerosas conclusiones dejan una incómoda sensación general: en el mundo actual encontramos dificultades para establecer un vínculo de pareja satisfactorio. Parece ser que los españoles, y con toda probabilidad ocurrirá igual en la gran mayoría de las sociedades occidentales, sentimos que tenemos más problemas para enamorarnos que en el pasado (y seguramente sea cierto). Seguir leyendo  La respuesta correcta debe atender a un gran número de variables, pero es muy posible que la causa principal sea que…

Durante siglos, el kraken fue una criatura fruto de la imaginación humana, el pulpo gigante que se enrollaba alrededor de los barcos y los arrastraba al fondo del mar para devorar a sus marineros, según las leyendas. Un estudio publicado este jueves en la revista Science demuestra que la leyenda tenía un fundamento paleontológico asombroso: en los océanos del Cretácico tardío, hace entre 100 y 72 millones de años, existieron pulpos gigantes con aletas que podían alcanzar los 19 metros de longitud, que eran carnívoros y que ocuparon la cima de la cadena alimentaria, compitiendo con los grandes reptiles marinos…

En la naturaleza, los macacos de Berbería (Macaca sylvanus) tienen una dieta casi vegetariana, a base de frutas, hojas tiernas, raíces y algún que otro insecto. Pero en el peñón de Gibraltar también consumen galletas rellenas de chocolate, cucuruchos de helado, grageas de chocolate M&M’S, patatas fritas de bolsa... ¿El resultado? Un estudio publicado en Scientific Reports muestra que estos monos comen tierra para poder purgar los azúcares, grasas o la lactosa de la comida basura que les dan los turistas. Seguir leyendo  Los macacos ingieren terrones de arena para ayudar a su sistema digestivo a lidiar con los azúcares,…

La vida de Josep (nombre ficticio) no era vida. Hasta hace poco más de año y medio, el gravísimo síndrome de Tourette que padecía el joven, que hoy tiene 21 años, lo limitaba completamente. Con fortísimos tics motores y vocales, incapaz de controlar gritos, palabras y gestos obscenos e inapropiados, apenas se movía de casa. Salir a la calle, fuera de su círculo más cercano, era una odisea. “Estaba muy mal porque tenía una barbaridad de tics y de todo. Estar en un lugar público me generaba mucha tensión porque tenía miedo de que me saliera algún tic y la…

Europa y su industria espacial han sido esenciales para que la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, la Artemis 2 , haya tenido éxito. Los motores que dieron el impulso a los cuatro tripulantes para ir hasta el satélite y regresar sanos y salvos eran parte del Módulo de Servicio Europeo (EMS, en sus siglas inglesas), la gran contribución de nuestro continente a este programa liderado por Estados Unidos. Los sistemas que les han mantenido vivos durante estos 10 días, como el abastecimiento de oxígeno, agua y calor dentro de una nave que cruzaba un…

Rafael Bachiller parece mucho más interesado en desgranar todos los tesoros que alberga el Real Observatorio de Madrid que dirige que en empezar la entrevista. Se entusiasma enseñando la réplica del gigantesco telescopio de Herschel destruido por las tropas de Napoleón, la biblioteca o los relojes de precisión como el mejor guía de esta joya situada en el Parque del Retiro. Astrónomo nacido en Madrid en 1957, recién galardonado con el Premio de la Sociedad Geográfica Española, también dirige la Comisión de los Eclipses como el que el 12 de agosto veremos en España. Seguir leyendo  El también director del…

Un loro en peligro de extinción ha demostrado que convivir con una discapacidad no es impedimento para conseguir una posición privilegiada dentro de su grupo. Su nombre es Bruce, un kea que vive en una reserva de vida silvestre en Nueva Zelanda. Este ave carece de su pico superior. En el mundo de los animales, eso podría dejarlo en una situación de vulnerabilidad ante confrontaciones por el espacio, la comida o el estatus. Sin embargo, su historia es distinta: Bruce es el macho alfa. Seguir leyendo  Sin aliados, y cuestionando las ideas que se tienen sobre la supervivencia en el…