Ciencia

Uno de los principales motores del envejecimiento es la acumulación de células envejecidas en los tejidos. Por razones no del todo conocidas, con la edad el cuerpo acumula células senescentes que no mueren y que benefician a uno de los sospechosos de potenciar el deterioro del organismo con los años: la inflamación. Ahora, un equipo liderado por el investigador de la Universidad de Harvard David Lagares ha dado con una posible forma de revertir ese proceso en los pulmones, uno de los órganos cuyas células se deterioran con el paso de los años y que pueden dar lugar a enfermedades…

Desde que los humanos desarrollamos la capacidad de estudiar el ADN extraído de fósiles, descubrimos un misterio que hasta ahora no tenía respuesta. En el ADN de algunas especies humanas, incluida la nuestra, el Homo sapiens, había marcas “superarcaicas”, vestigios de especies más antiguas y desconocidas con las que habíamos tenido sexo e hijos. Ante la incapacidad de determinar quiénes eran aquellos intrusos genómicos, algunos científicos las llamaron poblaciones fantasma. Seguir leyendo  Científicos chinos obtienen la primera prueba molecular del cruce entre nuestro ancestro ‘Homo erectus’ y los denisovanos, parientes de los neandertales   Desde que los humanos desarrollamos la capacidad…

Los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y el biofísico francés Pascal Mayer, pioneros en la tecnología de nueva generación para la secuenciación de ADN, han sido elegidos Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026. En el año 2000, secuenciar un genoma humano llevaba más de diez años y costaba más de mil millones de dólares. Ahora, gracias a su aportación, se puede conseguir en cuestión de horas y cuesta menos de mil dólares, lo que significa que se secuencian millones de genomas cada año. Seguir leyendo  Reciben el galardón de investigación por una tecnología que…

En su último libro, La respuesta (Destino), el paleoantropólogo Juan Luis Arsuaga, madrileño de 71 años, recorre los momentos estelares de la evolución humana. Están los vivos —nosotros—, los desaparecidos —como los neandertales—, y los que están a punto de desaparecer —los grandes simios como chimpancés, orangutanes y gorilas—. Al contrario que otras veces, el codirector de Atapuerca se moja: dice claramente su opinión sobre múltiples teorías que intentan responder las preguntas más importantes: ¿quiénes somos?, ¿por qué estamos aquí?, ¿hacia dónde vamos? Contra todo pronóstico, es un libro luminoso, que rezuma admiración por nuestra propia especie (posiblemente el producto…

La atención mediática sigue pendiente del MV Hondius, el buque donde se detectó un brote de hantavirus que ya ha infectado a diez personas y ha matado a tres. Pero la reconstrucción científica de los hechos, el análisis genómico de los virus, se está desarrollando lejos de los focos, en pequeños laboratorios de todo el mundo. Microbiólogos en Sudáfrica, Suiza y Países Bajos están secuenciando distintas muestras del virus, abriendo las cajas negras de estos agentes infecciosos para entender qué pasó en el barco y cómo se comporta esta cepa. Sus primeras conclusiones ya están llegando. Seguir leyendo  Distintos laboratorios…

En la saga de películas que tiene de protagonista al liquidador de la CIA Jason Bourne (interpretado por Matt Damon), hay varias escenas en las que los agentes oyen a distancia una conversación, aislándola del ruido ambiental. Hollywood exagera, pero algunos neurocientíficos están cada día más cerca de lograrlo. Un estudio publicado en Nature Neuroscience presenta el resultado de 14 años de trabajo: un dispositivo que descodifica las ondas cerebrales generadas cuando un humano se centra en oír una parte determinada del paisaje sonoro. Aún les quedan unos cuantos obstáculos, pero han abierto un camino a la esperanza para los…

El hantavirus del buque MV Hondius ha sido secuenciado a partir de muestras de uno de los infectados. Los resultados confirman que se trata de la cepa de los Andes, la más virulenta y contagiosa, pero descartan que el virus haya mutado. La secuenciación del virus es ahora una prioridad para la comunidad científica. Este guarda en sus tripas una caja negra con información crucial: puede ayudar a identificar cómo se propagó el virus, por qué ha enfermado tanta gente (hasta la fecha hay diez posibles infectados y tres muertes de un virus que se considera muy difícil de contagiar)…

El estrecho de Gibraltar concentra el 10% del tráfico marítimo mundial. Algunos cálculos cifran en más de 100.000 los mercantes que lo cruzan cada año. A eso habría que añadir los veleros, los ferris que conectan Europa con África, el trasiego de las narcolanchas, la flota pesquera, las pateras y hasta los barcos turísticos dedicados al avistamiento de ballenas. Tanto motor emitiendo ruido debe tener consecuencias. El seguimiento a decenas de ballenas piloto de aleta larga (Globicephala melas) muestra ahora que elevan el nivel de sus vocalizaciones para superar la contaminación acústica. Sin embargo, el trabajo, publicado en el Journal…

El mayor centro de investigación sobre cáncer de España atraviesa la peor crisis de su historia. El último capítulo es la polémica que protagoniza su fundador, exdirector e investigador estrella, Mariano Barbacid. Este bioquímico es una de las caras más reconocibles de la ciencia del país, quien no ha dudado en enfrentarse a los gobiernos de turno en su empeño por aumentar la financiación e intentar sacar adelante nuevos tratamientos contra tumores de muy mal pronóstico. El origen de esta última crisis dentro del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) está en su intento de acelerar esa carrera mediante agresivas…

Los responsables de la Organización Mundial de la Salud han comparado la situación vivida en el buque MV Hondius, donde ya han muerto tres personas, con otro brote de hantavirus que se dio en la Patagonia argentina entre 2018 y 2019. Tras la introducción del virus desde un reservorio de roedores, tres personas sintomáticas asistieron a eventos sociales concurridos: un cumpleaños, un funeral y la consulta del médico. Son eventos supercontagiadores, situaciones en las que un virus cuyo reservorio principal son los ratones pasa de humano en humano y crea un brote. Entonces hubo 34 contagios y 11 muertes. Seguir…