Ciencia

Justo cuando estaba cursando su último año de licenciatura en Matemáticas e Informática en la Universidad Simon Fraser en Vancouver, en Canadá, el sueco Peter Liljedahl (Estocolmo, 1967) tuvo una experiencia inolvidable. Participó en las Olimpiadas de Barcelona, donde compitió en piragüismo en esprint en las categorías de 500 y 1.000 metros. Llegó a la semifinal con su equipo sueco. Seguir leyendo  El creador del método ‘Thinking Classrooms’ visita escuelas en todo el mundo. Defiende que se puede fomentar más el pensamiento en el aula con pizarras verticales, grupos aleatorios y problemas abiertos   Justo cuando estaba cursando su último año…

Tres años y 12 pruebas después de que Starship asombrara al mundo en su primer vuelo, Elon Musk por fin ha presentado en sociedad un modelo de su megacohete destinado a realizar viajes espaciales. Su lanzamiento ha tenido lugar este viernes desde la base Starbase (en el sur de Texas, EE UU), cuando eran las 00.30 del sábado en la España peninsular. Con la tercera generación de su lanzadera espacial, la más grande y potente jamás construida, el hombre más rico del mundo y su compañía SpaceX pretenden sumarse a la carrera para volver a aterrizar en la Luna, que…

El 7 de agosto de 1847 se produjo un gran terremoto en Egipto. Con su epicentro en la región de Fayún, 100 kilómetros al sur de El Cairo, los documentos históricos hablan de decenas de muertos y centenares de edificios derruidos. Pero las pirámides siguieron en pie. Algunas, como la Gran Pirámide de Guiza, la de Keops, llevan soportando temblores desde hace unos 4.600 años. Un análisis de las vibraciones en el interior de la tumba publicado este jueves en Scientific Reports muestra cómo su diseño amortigua las frecuencias vibratorias del exterior, evitando amplificar el impacto de los temblores. Seguir…

El timo es un órgano del sistema inmunitario, situado en el pecho, entre el esternón y el corazón, que tiene como función principal la maduración y formación de linfocitos T. Estos glóbulos blancos son esenciales para la respuesta inmunitaria adaptativa (para la defensa contra infecciones o el cáncer) ya que, en el timo, a modo de escuela celular, estos linfocitos aprenden a diferenciar entre las células propias y aquellos agentes externos potencialmente peligrosos para la salud del organismo. Seguir leyendo  La glándula es clave para la salud del sistema inmune, “la piedra filosofal del envejecimiento”   El timo es un órgano…

Itai Yanai es un explorador atípico. No se juega la vida, no se mancha, no pasa penurias lejos de los suyos, pero al final del día puede llevarse a casa descubrimientos históricos. Entre ellos están decenas de nuevos tipos de células del cuerpo humano en los que nadie había reparado. Yanai es uno de los principales responsables de los atlas célula a célula del cuerpo humano, que aportan un nuevo nivel de conocimiento sobre nosotros mismos. Seguir leyendo  El investigador descubrió nuevos tipos celulares y es padre de una pujante teoría sobre cómo los tumores aprenden a ser inmunes a…

A mediados del siglo XX, cuando la humanidad descubrió que tenía la capacidad para destruirse a sí misma, Einstein y Oppenheimer imaginaron un reloj simbólico que medía la cercanía del desastre. Pero la amenaza no ha sido nunca exclusiva del espectro nuclear. Así lo documenta un artículo publicado recientemente. El agotamiento de recursos, la fragilidad institucional o las posibles crisis tecnológicas han funcionado como los puntos clave para que un grupo de investigadores intente determinar cuánto tiempo puede mantenerse activa una civilización antes de colapsar. En ese afán, los autores esbozaron 10 futuros posibles para dentro de mil años. Seguir…

Hubo un tiempo en el que los investigadores dudaban de que a los neandertales les gustara la playa. No había rastro suyo en entornos marinos. Se apuntaba entonces que eran ecosistemas más complejos, que exigían unas habilidades que solo tendrían los sapiens, los humanos modernos. Varias investigaciones han ido desmoronando ese etnocentrismo: los Homo neanderthalensis llevaban alimentándose del mar muchos milenios antes de que los Homo sapiens llegaran a Europa. Ahora, un nuevo trabajo publicado en PNAS muestra que, hace unos 115.000 años, en una cueva mediterránea, usaban estrategias que los sapiens utilizarían mucho tiempo después, como la recolección de…

Sara Mederos (Madrid, 36 años) llega temprano a su laboratorio. A las 7.30 de la mañana ya está en el Hospital del Mar Research Institute, en Barcelona, con la certeza de que entender cómo funciona el cerebro es una tarea esencial. La neurocientífica estudia qué sucede dentro de nuestras cabezas cuando tomamos decisiones, pero bajo escenarios específicos. Mederos intenta descifrar cómo este órgano integra la experiencia, el contexto y el estado anímico para empujarnos o frenarnos. Y cómo, después de un accidente, por ejemplo, el miedo puede permanecer más tiempo del necesario. “Lo normal es que el cerebro aprenda que…

Soy investigador en biomedicina. Me paso el día buscando fondos, justificando gastos y rellenando tablas. El resto del tiempo, intento hacer ciencia. Pero cada vez cuesta más. Seguir leyendo  El autor denuncia el peso creciente de la burocracia en su día a día como investigador. Las sociedades científicas denuncian que hasta el 44% de la jornada se va en tareas administrativas   Soy investigador en biomedicina. Me paso el día buscando fondos, justificando gastos y rellenando tablas. El resto del tiempo, intento hacer ciencia. Pero cada vez cuesta más. Seguir leyendo  Ciencia en EL PAÍS

En la Cueva de Rideaux en Lespugue, al sur de Francia, se encontró una Venus paleolítica, unas figuritas femeninas de grandes caderas, senos y vientres. Atada a su cintura, la Venus —de hace unos 20.000 años, correspondiente al periodo gravetiense, y tallada en hueso— vestiría lo que parece una falda de cuerdas retorcidas colgando de un cinto. A unos 6.700 kilómetros, la Venus de Gagarino, en la actual Kazajistán, luce también una falda de cuerdas, más corta y prolija que la francesa y colgando solo por delante, aunque apenas alcanza a cubrir un poco, o nada, de lo que las…