El seísmo deja ya 18 fallecidos en el país, que continúa haciendo balance de daños El seísmo deja ya 18 fallecidos en el país, que continúa haciendo balance de daños
El terremoto que ayer sacudió Japón deja por ahora 18 fallecidos, según las últimas cifras proporcionadas por las autoridades. A estos se añaden, además, decenas … de heridos en un número todavía por determinar y cientos de miles de evacuados. A los 13 fallecidos anunciado en un primer momento por las autoridades se añaden otros cinco por el derrumbe de una chimenea en una fábrica de papel en Yatsushiro
La isla de Kyushu, en el extremo suroeste del archipiélago nipón, experimentó un fuerte seísmo a las 16:27 (hora local) de este martes. El primer reporte de la Agencia Meteorológica de Japón (AMJ) estimó una magnitud de 7,1, luego rebajada por análisis posteriores del Servicio Geológico de Estados Unidos a 6,8.
La intensidad del temblor y sus daños se explica por la localización del epicentro, en tierra firme y a apenas 10 kilómetros de profundidad, a diferencia de otros terremotos recientes, acaecidos en mar abierto. Desde ayer, la AMJ ha registrado más de 60 réplicas, todas ellas de magnitud inferior a 4.
Una de las ciudades más próximas al epicentro es Kumamoto, apenas 20 kilómetros al norte del mismo. Allí, la atención de las autoridades se vuelca ahora en el centro comercial Aeon Mall en la vecina población de Kashima. Cuatro personas han sido liberadas y diez continúan atrapadas en su interior, después de que el seísmo provocara el derrumbamiento de la segunda planta, donde también se produjo una explosión.
Por ello, las tareas de rescate suponen «una carrera contra el tiempo», según ha declarado Sanae Takaichi en su intervención esta mañana. La primera ministra nipona ha expresado sus condolencias a los familiares de las víctimas y su agradecimiento a los servicios de emergencia. «Todavía estamos evaluando el alcance de los daños personales y materiales, pero me han informado de que hay varias personas heridas», ha añadido, sin proporcionar una cifra concreta.
Alivio nuclear
La catástrofe, sin embargo, podría haber sido aún peor. El Organismo Internacional de Energía Atómica ha asegurado que el terremoto «no causó daños ni problemas de seguridad» en la central nuclear de Sendai, situada a 100 kilómetros de distancia del epicentro, y que esta «sigue funcionando con normalidad».
También ha comenzado la «reanudación gradual» de las operaciones en la planta de semiconductores de TSMC en la zona. Todo el personal se encuentra a salvo y la compañía ha llevado a cabo inspecciones para corroborar la seguridad de la estructura, según ha informado la empresa taiwanesa. Los servicios ferroviarios, no obstante, continúan suspendidos en toda la isla de Kyushu, por lo que algunos de los pasajeros que se encontraban viajando han tenido que pernoctar en el interior de los coches.
Kumamoto ya registró una serie de violentos terremotos en 2016, los cuales dejaron 278 muertos. Japón es uno de los países con más actividad sísmica del mundo, con un temblor registrado cada cinco minutos. Esto se debe a que el archipiélago está situado sobre el llamado «Anillo de Fuego», una zona de volcanes y fosas oceánicas que rodea gran parte del océano Pacífico, origen de un quinto de los terremotos de magnitud superior a 6 a nivel global.
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