Mourinho convence al Madrid de intentar el fichaje de Rodri

El día que a José Mourinho le comunicaron que el Madrid estudiaba seriamente la posibilidad de fichar a Rodrigo Hernández Cascante, Rodri, un rayo de luz atravesó su mirada endurecida. Dicen en el club que a sus 63 años, el entrenador portugués parece que viene de pasar una década en el Tíbet. La furia que le acompañaba en 2013, cuando dejó Chamartín para encadenar desventuras, se ha disipado en 2026 para dar lugar a una extraña paz interior, como si reconociera que el éxito y el fracaso son igual de impostores mientras acata los planes que traza la directiva y añade alguna sugerencia. Mourinho se tomaba las cosas con calma este verano. Hasta que le mencionaron a Rodri. Desde entonces ha hecho causa común con casi todos los poderes fácticos del Madrid en su intento por convencer al presidente, Florentino Pérez, de la conveniencia de contratar al capitán que levantó la última Copa del Mundo.

Fuentes próximas al Madrid indican que Florentino Pérez se ha convencido de fichar a Rodri. Mientras se dispone a dar luz verde a los encargados de presentar una oferta al City, la cuestión que más ocupó a los dirigentes en estos días fue determinar si a Rodri le ofrecerían tres o cuatro años de contrato. El jugador tiene 30 años y una rodilla operada por rotura de ligamentos cruzados que inspira suspicacias en un sector de la directiva. Los más optimistas, sin embargo, son mayoría: recuerdan que después de dos años de recuperación y puesta a punto, la exhibición de fútbol que ha hecho en el final de temporada con el City y en los ocho partidos del Mundial son una garantía de esplendor físico y mental.

Rodri ha hecho su parte por llamar la atención del Madrid. Además de ganar cuatro Premiers, una Champions y un Balón de Oro mientras militaba en el Manchester City. Se ha dejado querer. No solo porque lleva ofreciéndose al Madrid desde que era juvenil del Atlético, a través de intermediarios o en declaraciones públicas más recientes —“No puedes decir que no a los mejores clubes del mundo”, deslizó en marzo a Onda Cero—. Especialmente porque se ha negado a renovar su contrato con el City. El vínculo concluye en junio de 2027. Si permanece en Mánchester en las mismas condiciones, en enero quedaría libre para firmar por el club que quiera. Tiene la sartén negociadora por el mango. Si manifiesta su deseo de salir este verano, la posición del City quedaría muy debilitada a la hora de exigir una compensación económica.

Rodri ha despertado largos debates en el seno del Madrid. Desde 2018, cuando al cabo de sus tres temporadas en el primer equipo del Villarreal. Entonces hubo intermediarios que le ofrecieron a cambio de 20 millones de euros de traspaso. El Madrid, que ya buscaba un volante central que aliviara a Casemiro de la carga de jugar todos los partidos, le cerró la puerta. No tenía el perfil, dijeron. Rodri regresó al Atlético en 2018 y en 2019 fichó por el City. Su mayor detractor en el Madrid fue Juni Calafat, el asesor del presidente en materia deportiva. Calafat ha sido, desde entonces, el principal experto en avalar las contrataciones de Tchouameni, Valverde, Camavinga, Güler y Bellingham. Un grupo tan heterogéneo como poco impactante desde que Kroos se jubiló y Modric emigró. Un mediocampo que no entusiasmó a Mourinho, gran valedor del fichaje de Bernardo Silva y ahora primer impulsor —junto con José Ángel Sánchez, el director general corporativo— de la idea de apostar por Rodri.

“Esta vez va en serio”, dicen en el Madrid. Ahora sí, Florentino Pérez se ha convencido de la oportunidad de contratar a Rodri. A la espera de que comiencen las negociaciones con el City, la presión de una parte del entorno más próximo del presidente ha sido importante. Pero no tan decisiva como la insistencia de Mourinho en destacar que con la suma del centrocampista español la plantilla del Madrid alcanzaría un nivel de juego imposible de alcanzar sin él. Nadie es más consciente que Mourinho que los dos motores del City de Guardiola —Rodri y Bernardo— pueden llevar a su Madrid, de manera casi instantánea, al primer escalón del fútbol europeo. La plataforma que le permitiría enfrentar al PSG, al Arsenal o al Bayern con una ventaja competitiva y sin necesidad de invocar poderes mágicos.