La guerra secreta del mar Caspio: así confluyen la invasión de Ucrania y el conflicto de Irán

Pero esta situación está cambiando y la guerra salpica ya al mar Caspio. Sobre todo porque se trata de una de las principales vías de comunicación entre Irán y Rusia y, por lo tanto, un objetivo apetecible para Ucrania, inmersa en su campaña de ‘sanciones de largo alcance’: el eufemismo con el que Volodímir Zelenski se refiere a los ataques con drones de largo alcance y misiles balísticos de producción doméstica –sobre todo el FP-5 ‘Flamingo’– contra objetivos a más de mil kilómetros de la frontera. Su meta es golpear la infraestructura energética y logística de Moscú con la esperanza de obligar a Vladímir Putin a negociar, y las del Caspio son unas aguas menos protegidas que el resto. Pero no por eso menos relevantes. Al fin y al cabo, son la válvula de escape que permite al régimen de Teherán conectar con uno de sus principales aliados. Y también facilitan el comercio de Rusia con las repúblicas de Asia central, clave en un tablero geopolítico sacudido por una batalla económica que tiene a los hidrocarburos como eje central.

PLATAFORMAS DE LUKOIL ATACADAS VARIAS VECES

ATAQUES EN PUERTOS Y BASES

BUQUES ATACADOS

PLATAFORMAS DE LUKOIL ATACADAS VARIAS VECES

ATAQUES EN PUERTOS Y BASES

BUQUES ATACADOS

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BUQUES ATACADOS

PLATAFORMAS DE LUKOIL ATACADAS VARIAS VECES

ATAQUES EN PUERTOS Y BASES

PLATAFORMAS DE LUKOIL ATACADAS VARIAS VECES

BUQUES ATACADOS

Kiev ha tardado en poner la diana sobre el Caspio. De hecho, no lo hizo hasta noviembre de 2024, dos años y medio después de la invasión a gran escala decretada por Putin. Y en un año solo lanzó cinco ataques en la zona. La prioridad entonces era recuperar territorio propio y evitar un avance enemigo que se ha ido ralentizando paulatinamente. Pero este año la estrategia ha cambiado sustancialmente, coincidiendo con el nombramiento de Mykhailo Fedorov como ministro de Defensa.

A pesar de que ha acabado cesado tras un enfrentamiento directo con el comandante jefe Oleksandr Syrski –abanderado de la vieja escuela soviética que también ha perdido su puesto–, este joven político ha impulsado una revolución modernizadora entre las fuerzas ucranianas, que han enfatizado el desarrollo y la producción de tecnología bélica para reducir la dependencia del armamento occidental. Zelenski ha materializado así su plan «para llevar la guerra a los rusos» y debilitar el sector energético del país, pilar financiero de la guerra. A la chita callando, el Caspio ha ido ganando fuerza en esta estrategia.

El gobierno de Kiev ha visto en el Caspio una tierra de nadie que puede explotar sin que Occidente le critique por ello, ya que sus acciones afectan tanto a Rusia como a Irán, y a Washington le interesa debilitar a los ayatolás desde cualquier frente posible. No en vano, Bijan Khajehpour, socio gerente de Eurasian Nexus Partners, explicó a la CNN que el lago es una pieza clave del intento de Teherán para construir «una estrategia comercial diversificada, especialmente si promueve el comercio con Rusia, el Cáucaso, Asia Central, China por ferrocarril e, indirectamente, con Europa del Este». Es, además, «un complemento estratégico, más que un sustituto, del acceso marítimo que Irán ya tiene a través de las aguas del sur», donde actualmente se concentra la presencia militar de Estados Unidos.

Pero a nadie se le escapa que estos ataques podrían incendiar la región. A finales de julio, Zelenski reconoció haber atacado «buques que participaban en el transporte de carga militar desde Irán, así como un buque de guerra», y Teherán denunció que había fallecido uno de sus marineros.

Un corredor vital

Ese mercante, cuyo nombre no se reveló, navegaba por lo que el gobernador regional iraní, Hadi Hagh-Shenas, describió como «un corredor seguro y fiable para los intercambios comerciales» entre Rusia e Irán. «La peligrosa aventura de Ucrania no quedará impune por nuestra parte», prometió el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmail Baghaei. No obstante, salta a la vista que Ucrania no es ahora la prioridad de la república islámica.

Ese corredor, que une el puerto ruso de Astracán con las instalaciones persas de Anzali, tiene un gran valor comercial y estratégico. Por un lado, el país euroasiático exporta numerosos cargamentos de cereal y acero; por otro, de Irán recibe apoyo militar en forma de drones Shahed –actualmente fabricados ya en Rusia– y misiles balísticos como los Fatah-360. Por todo ello, el Instituto CEPA considera que Ucrania tiene razones legales suficientes para atacar objetivos en la zona y matar dos pájaros de un tiro.

«Dejando de lado el derribo de un avión ucraniano por las defensas aéreas iraníes en 2022, que causó la muerte de 176 personas, Teherán ha proporcionado una ayuda militar muy extensa a Rusia desde el inicio de la invasión. La importancia de la asistencia de Teherán ha disminuido desde su punto álgido, pero el simbolismo de un ataque ucraniano en un momento en que Estados Unidos está en guerra con la República Islámica es evidente», analiza CEPA en su último informe.

«Desde la perspectiva de Kiev, atacar la cadena logística que une a Irán con Rusia supone un coste para ambos. En lugar de intentar interceptar las armas una vez que llegan a Rusia, Ucrania busca interrumpir el suministro antes de que el equipo entre en el ciclo de producción militar», añade, señalando que el gobierno ucraniano ha estrechado sus lazos con Azerbayán, «un país que ha sido frecuentemente señalado por funcionarios iraníes como sede de agentes de inteligencia israelíes». Por si fuese poco, el mar Caspio es también un punto de tránsito relevante para los combustibles kazajos que viajan hasta centros logísticos en el mar Negro, y que, ante la creciente crisis energética de Rusia, son más relevantes para Moscú.